Este Madrid no es un equipo arrollador. Hay opciones de sobra para ganarle
Jornada 7 de Liga: recibimos al Real Madrid en el Metropolitano. Se juega el domingo 20 de septiembre a las 16:15, y tras la sexta jornada el Madrid y el Betis son segundo y tercero con 15 puntos; el Atleti, cuarto con 13. Si ganamos, nos ponemos por encima del Madrid en la tabla. Mourinho y Simeone se ven las caras en un derbi de Liga por primera vez desde abril de 2013.
El Madrid lleva 5 victorias y 1 derrota en Liga, pero en sus tres partidos fuera de casa ganó 2-1 al Espanyol, perdió 0-1 con el Betis y en Elche, después de que le empataran una ventaja de dos goles, se lo llevó 3-2 con un gol de Espí, que había salido desde el banquillo, pasado el 90. Desde el partido del Betis lleva cuatro seguidos encajando. No es un equipo arrollador. Nosotros, en cambio, venimos de ganar 0-3 en Anoeta y 4-0 a Osasuna, y el juego acompañó: 2,05 y 3,97 de xG según FotMob. El nivel de estos dos partidos ha sido alto, y tampoco somos un equipo que pierda en casa así como así. En los nueve derbis ligueros jugados en el Metropolitano el balance es de 3 victorias, 4 empates y 2 derrotas, y la última vez que el Madrid ganó aquí en Liga fue en septiembre de 2022. Reconozco que en calidad individual el Madrid está por encima, pero no creo que nos vayamos a quedar sin marcar. Creo que hay opciones de sobra para ganar.
Lo que quiero evitar es un partido en el que, jugando en casa, nos metan atrás y no consigamos llevar la iniciativa en ningún momento. Tampoco creo que Simeone monte un once pensando en ese escenario. Para eso hace falta un centro del campo que defienda y que sepa tener el balón, y ahora que no está Barrios, quién sea el compañero que asuma ese trabajo en el medio es lo que va a decidir este partido.
El jugador clave es Cardoso. Quiero ver en el derbi lo que se vio ante Osasuna
Mi jugador clave es Johnny Cardoso. Contra Osasuna era su primera titularidad en partido oficial esta temporada, y estuvo bien. En 85 minutos dio 17 pases al último tercio, los más del equipo, y fueron suyos tanto la pared con Grimaldo en el primer gol como el pase en profundidad a Baena en el cuarto. Lo que más me gustó, por encima de los números, fue cómo se colocó: mientras Grimaldo se metía por dentro, él se abría a la izquierda para tapar el hueco que quedaba libre. Con Cardoso complementándole así, se pudo sacar partido a lo mejor de Grimaldo.
Eso es lo que quiero ver también en el derbi. En las transiciones seguramente habrá jugadas en las que Grimaldo conduzca y Cardoso se ocupe de la izquierda que deja libre. Y el dibujo no tiene por qué ser de cuatro atrás. En Anoeta el equipo empezó con tres centrales, con Hancko de central izquierdo y Grimaldo de carrilero por ese lado, y ahí Grimaldo marcó de penalti y dio una asistencia. Contra Osasuna jugó de lateral izquierdo en una línea de cuatro y puso el pase atrás del primer gol. Con los tres centrales de Anoeta caben los dos, y con Hancko de central izquierdo la espalda de Grimaldo también queda cubierta. Si se juega con cuatro, las alineaciones probables de la prensa se dividen entre Hancko y Grimaldo para el lateral izquierdo. Sea cual sea el dibujo, creo que en casa se dará más peso a lo que aporta en ataque y Grimaldo saldrá de inicio en la izquierda. En la Liga de esta temporada a Hancko lo han regateado 2 veces y a Grimaldo 5, pero en lo defensivo le pueden ayudar el centro del campo y la segunda línea, y con el dibujo de Anoeta Hancko está detrás. El propio Simeone lo dijo en rueda de prensa: «Necesitamos, obviamente, ayudarlo en la parte defensiva y que eleve su esfuerzo».
No sé si Cardoso será titular. En el centro del campo, las quinielas también van divididas. El Madrid es un rival que sale en vertical en cuanto roba, y cabe pensar que Güler o Mbappé bajen a aprovechar el espacio que se abre cuando Koke sale a morder. Quién tapa ese hueco y si se puede recuperar el balón a la espalda de la izquierda. Si Cardoso es capaz de mantener durante 90 minutos la competitividad del centro del campo y a la vez equilibrar al equipo, es de esperar que también sean menos las veces que el Madrid nos haga pasar miedo.
David de inicio y Julián en la segunda parte. Espero mucho de los dos
Arriba creo que saldrá David de inicio y Julián entrará desde el banquillo. David también está bien en los números: 2 goles en 98 minutos de Liga, en 2 partidos, y contra Osasuna, en 68 minutos, sus 6 tiros y sus 8 toques dentro del área rival igualaron el máximo del equipo. Aparece mucho arriba y está metido en las ocasiones de gol. Se asocia bien con los de alrededor y ahora mismo transmite la seguridad de que la va a meter con frialdad.
Julián se perdió dos partidos por unas molestias en el cuádriceps que le aparecieron en un entrenamiento la semana pasada; el sábado completó por primera vez toda la sesión con el grupo y entró en la convocatoria. Vuelve de una lesión, pero ya se había contado que se estaba empleando a fondo para volver. Romero lo dijo así: «Está haciendo un esfuerzo muy grande, viene de un pequeño problema que tuvo la semana anterior, pero lo veo muy feliz, con muchas ganas, entrenándose todos los días para estar en este partido». En Anfield jugó por primera vez los 90 minutos esta temporada, puso a puerta sus 3 tiros y dio la asistencia del gol que abrió el marcador. Recibía bien el balón, así que puede hacer daño aunque tenga pocos minutos, y también puede ser la pieza que evite que baje la intensidad defensiva en la segunda parte. Si marca el gol de la victoria contra el Madrid en el derbi de casa, creo que la afición le mirará algo distinto. En el 5-2 de la temporada pasada hizo 2 goles, de penalti y de falta directa. Una actuación decisiva en este partido sería una forma de redimirse de todo el culebrón de este verano, y por eso espero mucho de él.
Lo que me da miedo es que se adelanten pronto y nos pillen a la contra cuando nos vayamos arriba
Simeone dijo en rueda de prensa que «posiblemente ellos tengan una transición aún mejor que la nuestra, mucho más vertical. A la recuperación de la pelota, su primera opción es Kylian Mbappé, su segunda opción es Vinícius Júnior». Mbappé lleva 7 goles en 6 jornadas y nadie en la Liga tira más por cada 90 minutos. Que se adelanten pronto, que nos volquemos arriba para empatar y que, con esa calidad en la delantera, nos hagan el segundo a la contra. Eso es lo que más miedo me da. Romero avisó de que «tienes que estar atento el partido completo, no les puedes dejar un metro porque son jugadores que, por momentos parecen que no están, y en dos o tres minutos», y lo ilustró con Mbappé en la final del Mundial de 2022: «les habíamos dominado 80 minutos y te aparecen en los últimos diez y te hace dos goles de la nada para cambiar el partido». Los 6 goles que hemos encajado en la Liga esta temporada han llegado todos en la segunda parte. Es una obviedad, pero estar concentrados todo el rato, sin relajarse ni un segundo, es el mínimo para sacar adelante este derbi.
Un apunte sobre las plantillas. Barrios, con una lesión fascial en la pierna derecha, y Sørloth, con una lesión muscular, se quedan fuera de la convocatoria, y los dos apuntan a volver después del parón de selecciones. El Madrid tiene a Rodrygo, Militão y Mendy de baja de larga duración, y ninguno de los dos equipos tiene sancionados. En el once del Madrid, lo único en lo que no se ponen de acuerdo las alineaciones probables es si en la derecha juega Güler o Diomande y quién acompaña a Valverde en el centro del campo.
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Si ganamos, sería la primera vez desde la temporada 1976-77 que ganamos dos derbis ligueros seguidos en casa, y la primera en el Metropolitano. Después del partido llegan tres semanas de parón: la siguiente jornada de Liga es el sábado 10 de octubre contra el Alavés, y el martes 13 recibimos al Manchester United en la Champions.