Ce Real n'a rien d'un rouleau compresseur, et l'Atlético a de vraies chances de gagner
Pour la 7e journée de Liga, l'Atlético reçoit le Real Madrid au Metropolitano, ce dimanche 20 septembre à 16 h 15. Après six journées, le Real et le Betis sont deuxième et troisième avec 15 points, et nous sommes quatrièmes avec 13. Une victoire nous ferait passer devant le Real au classement. La dernière fois que Mourinho et Simeone se sont affrontés dans un derby de Liga, c'était en avril 2013.
Le Real a beau être à cinq victoires pour une défaite en Liga, à l'extérieur, en trois matches, il a gagné 2-1 chez l'Espanyol, perdu 0-1 chez le Betis, et à Elche, il s'est fait rejoindre après avoir mené de deux buts, avant que Carlos Espí, entré en cours de match, ne fasse 3-2 après la 90e. Depuis ce match au Betis, il a pris au moins un but à chacun de ses quatre matches. Ce n'est pas une équipe qui écrase tout. Nous, nous venons d'enchaîner un 0-3 à Anoeta et un 4-0 contre Osasuna, et le contenu suit : 2,05 puis 3,97 d'xG chez FotMob. Le niveau de ces deux derniers matches est élevé, et à domicile, cette équipe ne se laisse pas battre facilement. En Liga, le bilan des derbys au Metropolitano est de trois victoires, quatre nuls et deux défaites en neuf matches, et la dernière victoire du Real ici en championnat remonte à septembre 2022. Sur la qualité individuelle, je reconnais que l'avantage est au Real, mais je ne crois pas que nous soyons incapables de marquer. Je pense que nous avons de vraies chances de l'emporter.
Ce que je veux éviter, c'est un match où, à domicile, on se retrouve enfermés sans jamais parvenir à prendre le contrôle. Et je ne pense pas que Simeone aligne un onze taillé pour ce genre de scénario. Pour ça, il faut un milieu qui sache défendre et garder le ballon, et, en l'absence de Barrios, c'est sur le choix de l'autre milieu chargé de ce travail que ce match va se jouer.
Cardoso est le joueur clé, et je veux revoir dans le derby le schéma du match contre Osasuna
Mon joueur clé, c'est Johnny Cardoso. Contre Osasuna, c'était sa première titularisation de la saison en match officiel, et il a fait un bon match. En 85 minutes, 17 passes vers le dernier tiers, le plus haut total de l'équipe ; le une-deux avec Grimaldo sur le premier but, c'est lui, et la passe en profondeur pour Baena sur le quatrième, c'est encore lui. Ce que j'ai préféré, plus que les chiffres, c'est son placement. Quand Grimaldo rentrait dans l'axe, il glissait à gauche pour combler l'espace laissé libre. Cardoso le complétait bien, et c'est ce qui a permis à Grimaldo de faire valoir ses points forts.
C'est ce schéma que je veux revoir dans le derby. Sur les transitions, on devrait voir Grimaldo porter le ballon et Cardoso couvrir le côté gauche qu'il laisse derrière lui. Le dispositif ne sera pas forcément à quatre derrière. À Anoeta, l'équipe avait commencé à trois, avec Hancko à gauche de la défense et Grimaldo en piston gauche, et c'est dans ce rôle qu'il a transformé un penalty et délivré une passe décisive. Contre Osasuna, il était latéral gauche dans une défense à quatre, et c'est de là qu'est venu le centre en retrait du premier but. Avec la défense à trois d'Anoeta, on peut aligner les deux, et avec Hancko à gauche de la défense, les arrières de Grimaldo sont couverts aussi. À quatre, les compositions probables de la presse espagnole se partagent entre Hancko et Grimaldo au poste de latéral gauche. Quel que soit le dispositif, je pense qu'à domicile, Simeone privilégiera l'apport offensif et titularisera Grimaldo à gauche. En Liga cette saison, Hancko a été dribblé deux fois et Grimaldo cinq, mais sur le plan défensif, le milieu et la deuxième ligne n'ont qu'à l'aider, et dans le schéma d'Anoeta, Hancko est derrière lui. Simeone l'a dit lui-même en conférence de presse : « nous devons l'aider sur le plan défensif, et il doit intensifier ses efforts ».
Je ne sais pas si Cardoso sera titulaire. En Espagne aussi, les pronostics divergent sur la composition du milieu. Le Real est un adversaire qui joue vertical dès la récupération, et on peut imaginer Güler ou Mbappé décrocher pour exploiter l'espace que Koke laisse dans son dos quand il sort au pressing. Qui va combler cet espace, et sera-t-on capable de récupérer le ballon derrière, côté gauche ? Si Cardoso parvient, pendant 90 minutes, à tenir le choc au milieu tout en assurant l'équilibre de l'ensemble, les moments où l'on sentira la menace du Real devraient être moins nombreux.
Jonathan David titulaire, Julián Álvarez en seconde période, et j'attends beaucoup des deux
En pointe, je vois David titulaire et Julián en cours de match. Sur le plan statistique aussi, David est en forme : deux buts en 98 minutes sur deux matches de Liga, et contre Osasuna, en 68 minutes, six tirs et huit ballons touchés dans la surface adverse, à chaque fois à égalité au plus haut total de l'équipe. Il est souvent présent devant, et il est impliqué dans les occasions de but. Les combinaisons avec ses partenaires fonctionnent, et en ce moment, on peut lui faire confiance pour conclure avec sang-froid.
Julián a ressenti une gêne au quadriceps à l'entraînement la semaine dernière, il a manqué deux matches, et samedi, il a pour la première fois participé à l'intégralité de la séance collective avant d'être inclus dans le groupe. Il revient de blessure, mais la presse a rapporté qu'il avait travaillé avec beaucoup de détermination pour être de retour. Romero, à son sujet : « Il fait de très gros efforts, il sort d'un petit problème qu'il a eu la semaine dernière, mais je le vois très heureux, avec beaucoup d'envie, à s'entraîner tous les jours pour être là pour ce match ». À Anfield, il a joué 90 minutes pour la première fois de la saison, cadré ses trois tirs et délivré la passe décisive sur l'ouverture du score. Il recevait bien le ballon, et même avec un temps de jeu limité, il peut peser sur la défense adverse ; il pourrait aussi être la pièce qui permet de ne pas baisser l'intensité défensive en seconde période. S'il marque le but de la victoire contre le Real dans un derby à domicile, je pense que le regard des supporters sur lui changera un peu. Lors du 5-2 de la saison dernière, il avait marqué deux fois, sur penalty et sur coup franc direct. Une performance décisive dans ce match serait, à mes yeux, une façon de se racheter après le feuilleton de cet été, et j'ai envie d'y croire.
Ce qui me fait peur, c'est d'encaisser trop facilement le premier but, puis de prendre un contre en se découvrant pour revenir
Simeone, en conférence de presse : « ils ont probablement une transition encore meilleure que la nôtre, beaucoup plus verticale. À la récupération du ballon, leur première option, c'est Kylian Mbappé, la deuxième, c'est Vinícius Júnior ». Mbappé en est à sept buts en six matches de Liga, et personne dans le championnat ne tire plus souvent que lui par 90 minutes. Encaisser trop facilement le premier but, se découvrir pour revenir, et prendre le deuxième en contre face à une attaque de cette qualité : c'est ce qui me fait le plus peur. Romero, à propos de ces joueurs : « il faut rester attentif tout le match, on ne peut pas leur laisser un mètre, parce que ce sont des joueurs qui, par moments, donnent l'impression de ne pas être là, et en deux ou trois minutes », et il a pris l'exemple de Mbappé en finale de la Coupe du monde 2022 : « on les avait dominés pendant 80 minutes, et ils apparaissent dans les dix dernières et te marquent deux buts sortis de nulle part pour changer le match ». Nos six buts encaissés en Liga cette saison l'ont tous été en seconde période. C'est une évidence, mais rester concentrés du début à la fin, sans le moindre relâchement, c'est le minimum pour aller chercher ce match.
Un mot sur les effectifs. Barrios, qui souffre d'une lésion du fascia de la jambe droite, et Sørloth, touché musculairement, ne sont pas convoqués ; tous deux devraient revenir après la trêve internationale. Côté Real, Rodrygo, Militão et Mendy sont absents pour une longue durée, et il n'y a de suspendu ni d'un côté ni de l'autre. Dans les compositions probables du Real, les seuls points de désaccord de la presse espagnole sont Güler ou Diomande à droite, et l'identité du joueur associé à Valverde au milieu.
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En cas de victoire, ce serait la première fois depuis 1976-77 que l'Atlético gagne deux derbys de Liga de suite à domicile, et la première fois au Metropolitano. Ensuite, trois semaines de trêve : la Liga reprend le samedi 10 octobre contre Alavés, et le mardi 13, l'Atlético reçoit Manchester United en Ligue des champions.