El estadio se derribó en 2020 y en su lugar hay un parque
El Estadio Vicente Calderón, que fue la casa del Atlético de Madrid hasta 2017, ya no existe. La última grada que quedaba en pie se derribó a principios de julio de 2020. Donde estaba el terreno de juego hay hoy un parque, el Parque Atlético de Madrid, inaugurado con un acto el 9 de diciembre de 2024. En el punto que ocupaba el centro del campo hay enterrada una cápsula del tiempo, con una losa conmemorativa encima. Al parque se llega en la línea 5 de Metro. Más abajo cuento qué se ve hoy en el solar, cómo estaba hecho un estadio con la M-30 pasando bajo la tribuna principal y por qué el Calderón no tiene un solo «último partido».
Toda la zona se acondicionó como el último tramo de Madrid Río, el parque que se extiende junto al Manzanares, y el Parque Atlético de Madrid ocupa su parte central.
El estadio estaba construido de manera que la M-30, la vía de circunvalación de Madrid, pasaba por debajo de la tribuna principal. Ese tramo de la vía está hoy cubierto y convertido en túnel, con el parque encima. La obra que el Ayuntamiento adjudicó en 2021 cubría la carretera a lo largo de 620 metros.
En el solar hay una pradera alargada y una losa en el antiguo centro del campo
Las obras del parque abarcaron más de 67.000 metros cuadrados y se plantaron más de 1.200 árboles. Al cubrir la M-30, el terreno quedó a tres alturas distintas, y el parque se divide en tres zonas que siguen esos niveles.
La zona más próxima al río se construyó directamente sobre la cubierta de la M-30. Un carril bici serpentea por un pinar y enlaza con Madrid Río hacia el norte y hacia el sur, y también se puede entrar desde el puente de San Isidro. La M-30 que pasaba bajo la tribuna discurre ahora bajo esos pinos.
En la zona central, donde estaba el estadio, se ha creado una pradera alargada con los extremos redondeados. El Ayuntamiento compara esa forma con un circo romano y explica que evoca el carácter del antiguo campo de fútbol como lugar de espectáculo. Alrededor de la pradera hay tres filas de árboles, y la rodea una pista para correr de tres calles. No es una pista de atletismo homologada.
El día de la inauguración, el alcalde José Luis Martínez-Almeida, el presidente Enrique Cerezo y Adelardo, leyenda del club, entre otros, metieron objetos en la cápsula del tiempo y la enterraron. Las listas que publicaron el Ayuntamiento y el club no coinciden del todo, pero en las dos aparecen una butaca de la grada, una piedra, un trozo de césped, la bandera y la camiseta del club, una foto del primer gol del estadio y el cartel del primer partido. La losa lleva grabadas la silueta del estadio y las fechas «1966-2017».
Alrededor del parque está el ámbito Mahou-Calderón, una zona de reurbanización cuyos terrenos eran del Atlético y de Mahou. En diciembre de 2018, el Ayuntamiento, el club y la cervecera firmaron un convenio que fijaba cómo se iba a desarrollar, y el plan de entonces destinaba a uso residencial la mayor parte de la edificabilidad.
Las estaciones más cercanas son Pirámides y Marqués de Vadillo, de la línea 5 de Metro
esMadrid, el portal de turismo del Ayuntamiento, da como estaciones más cercanas Marqués de Vadillo y Pirámides, las dos de la línea 5 de Metro. En Pirámides también paran los trenes de Cercanías. La dirección que figura es Paseo de la Virgen del Puerto, 67, y pasan muchas líneas de autobús, entre ellas la 17, la 18 y la 23.
En la columna sobre qué hacer en Madrid sin partido explico en qué orden hacer el tour del Metropolitano y la visita al antiguo solar para que quepan en un mismo día. Para un día de partido tienes la guía de la jornada en Madrid.
Un estadio con la M-30 por debajo de la tribuna
El estadio se inauguró el 2 de octubre de 1966 con el nombre de Estadio Manzanares. El partido inaugural, ante el Valencia, terminó 1-1, y el primer gol de su historia lo marcó Luis Aragonés.
Pasó a llamarse Vicente Calderón el 14 de julio de 1971. Tras la remodelación se reinauguró el 23 de mayo de 1972 con un amistoso entre España y Uruguay. Hay fuentes que sitúan el cambio de nombre en 1972, pero ese fue el año de la reinauguración. Del presidente que le dio nombre se habla con más detalle en la columna dedicada a él.
Los arquitectos que lo diseñaron tuvieron que resolver un problema añadido, porque había que salvar la M-30, que pasaba por debajo. El graderío constaba de una zona en forma de U, que no quedaba sobre la vía, y de la tribuna principal, en el lado oeste y frente al río, que se levantaba sobre la carretera.
La web oficial de LaLiga lo presenta como el primer estadio de las grandes ligas europeas con asientos para todo el público. Las cifras de aforo varían bastante según la fuente. Para la inauguración, unas hablan de 62.000 localidades y otras de 66.000. Después, por motivos de seguridad, el aforo se redujo a unas 55.000.
Aparte de los partidos que el Atlético jugaba como local, en el estadio se disputaron otras grandes citas. En el Mundial de 1982 acogió tres partidos de la segunda fase, y entre 1973 y 2017 albergó 14 finales de la Copa del Rey. La de 1975 enfrentó al Real Madrid y al Atlético, acabó 0-0 y el Madrid ganó en los penaltis. El Atlético tuvo que ver cómo su eterno rival se proclamaba campeón en su propio estadio. Allí dieron también conciertos Michael Jackson, Madonna y los Rolling Stones.
Hubo tres «últimos partidos», y el estadio siguió abierto al público todavía más tiempo
El «último partido» del Calderón tiene varias fechas, porque cada una se refiere a un partido distinto.
El último partido oficial del Atlético en el Calderón fue el 21 de mayo de 2017, en la última jornada de Liga, ante el Athletic Club. Fernando Torres marcó dos goles y Ángel Correa añadió otro en el tramo final para el 3-1. Después del partido se celebró un homenaje al estadio y a los jugadores que habían pasado por el club.
Para el estadio, el último partido oficial llegó seis días después, el 27 de mayo, con la final de la Copa del Rey, que el Barcelona ganó 3-1 al Alavés.
Al día siguiente, el 28, se jugó un partido entre leyendas del Atlético y estrellas de todo el mundo. Fue el último que se disputó sobre ese césped, y el último gol lo marcó Pedraza, formado en la cantera del club.
El último día en que el público pudo entrar en el estadio fue el 30 de septiembre de 2017. Ese día terminaron las visitas al estadio y al museo que se habían mantenido durante todo el verano, y solo en esa última jornada acudieron cerca de 4.000 personas. A lo largo del verano, casi 3.200 visitantes tiraron un penalti a portería. Para entonces, el nuevo estadio llevaba ya dos semanas abierto.
Tras dejar el estadio, el club ofreció a los abonados que quisieran la posibilidad de llevarse su butaca. Según publicó la prensa, las cenizas de aficionados que reposaban en el columbario del estadio también se trasladaron al Metropolitano antes de derribar el fondo sur.
El derribo empezó en febrero de 2019, por las gradas que no estaban encima de la vía. En noviembre de 2019 se abrió un desvío provisional de la M-30 sobre lo que había sido el terreno de juego. Una vez desviado el tráfico, empezó la demolición de la tribuna principal, en el lado oeste, que se alzaba sobre el trazado original de la M-30. Como alrededor hay muchas viviendas, no se usaron explosivos y se demolió con maquinaria pesada. Los materiales del derribo sirvieron también de relleno al construir el parque.
51 años entre dos Metropolitanos
El nuevo estadio se inauguró el 16 de septiembre de 2017, en la cuarta jornada de Liga, contra el Málaga. Antoine Griezmann marcó en el minuto 61 y el Atlético ganó 1-0. En el acto inaugural previo al partido se rindió homenaje a los estadios por los que había pasado el club: Retiro, O'Donnell, Metropolitano y Vicente Calderón.
No era la primera vez que el Atlético tenía un estadio llamado Metropolitano. Entre 1923 y 1966 jugó en un campo con ese nombre, tomado del propietario de los terrenos, la Compañía Urbanizadora Metropolitana, la empresa que construyó la primera red de metro de Madrid. El Ayuntamiento lo llama «el primer Metropolitano». El viejo estadio se derribó después del traslado al Calderón, de modo que los 51 años del Calderón quedaron entre dos Metropolitanos. Sobre el estadio actual, el Riyadh Air Metropolitano, hay una guía completa para la primera visita.
Nunca he visto un partido en el Calderón. Aun así, da tristeza que un estadio que se usó durante 51 años se derribara sin dejar en pie ni una sola grada. Pero al ir informándome sobre el solar, vi que algunas cosas sí quedaron. Donde estaba el terreno de juego hay ahora un parque, y bajo el antiguo centro del campo hay enterrados una butaca de la grada y un trozo de césped. Hay aficionados que se llevaron su butaca a casa.