Lo stadio è stato demolito nel 2020 e al suo posto oggi c'è un parco
L'Estadio Vicente Calderón, stadio dell'Atlético de Madrid fino al 2017, è stato demolito, e l'ultima tribuna rimasta in piedi è stata abbattuta all'inizio di luglio 2020. Dove c'era il terreno di gioco oggi c'è un parco, il Parque Atlético de Madrid, inaugurato con una cerimonia il 9 dicembre 2024. Nel punto in cui si trovava il centro del campo è sepolta una capsula del tempo, coperta da una lastra commemorativa. Ci si arriva con la linea 5 della metropolitana. Più avanti racconto che cosa si vede oggi sul posto, com'era fatta la tribuna principale costruita sopra una tangenziale e perché l'«ultima partita» del Calderón non ha una data sola.
Tutta l'area è stata riqualificata come ultimo tratto di Madrid Río, il parco che segue il corso del Manzanares, e il Parque Atlético de Madrid ne occupa la parte centrale.
Lo stadio era costruito in modo che la M-30, la tangenziale di Madrid, passasse sotto la tribuna principale. Quel tratto di strada oggi è coperto e trasformato in galleria, con il parco sopra. L'appalto assegnato dal Comune nel 2021 prevedeva la copertura della strada per 620 metri.
Sul posto si vedono un prato lungo e stretto e una lastra commemorativa dove c'era il centro del campo
I lavori del parco hanno interessato più di 67.000 metri quadrati e sono stati piantati più di 1.200 alberi. Con la copertura della M-30 il terreno si è ritrovato su tre livelli diversi, e il parco è diviso in tre zone che li seguono.
La zona più vicina al fiume è stata realizzata direttamente sulla copertura della M-30. Una pista ciclabile si snoda in mezzo a una pineta e si collega a Madrid Río verso nord e verso sud, e si può entrare anche dal ponte di San Isidro. La M-30 che passava sotto la tribuna principale ora scorre sotto quei pini.
Nella zona centrale, dove sorgeva lo stadio, è stato creato un prato lungo e stretto con le estremità arrotondate. Il Comune paragona questa forma a un circo romano e spiega che richiama il carattere di luogo di spettacolo del vecchio campo di calcio. Intorno al prato ci sono tre file di alberi, e una pista per la corsa a tre corsie lo circonda. Non è una pista di atletica omologata.
Il giorno dell'inaugurazione il sindaco José Luis Martínez-Almeida, il presidente Enrique Cerezo, la leggenda del club Adelardo e altri hanno messo degli oggetti nella capsula del tempo e l'hanno sepolta. Gli elenchi pubblicati dal Comune e dal club non coincidono del tutto, ma in entrambi compaiono un seggiolino della tribuna, una pietra, una zolla del prato, la bandiera e la maglia del club, una foto del primo gol segnato nello stadio e il manifesto della prima partita. Sulla lastra sono incisi la sagoma dello stadio e gli anni «1966-2017».
Attorno al parco si estende Mahou-Calderón, un'area di riqualificazione i cui terreni appartenevano all'Atlético e al produttore di birra Mahou. Nel dicembre 2018 Comune, club e Mahou hanno firmato un accordo che stabiliva come portare avanti l'operazione, e il piano di allora destinava a residenze la maggior parte della superficie lorda di pavimento edificabile.
Le stazioni più vicine sono Pirámides e Marqués de Vadillo, sulla linea 5 della metropolitana
esMadrid, l'ente del turismo della città, indica come stazioni più vicine Marqués de Vadillo e Pirámides, sulla linea 5 della metropolitana. A Pirámides fermano anche i treni suburbani Cercanías. L'indirizzo riportato è Paseo de la Virgen del Puerto, 67, e passano molte linee di autobus, tra cui la 17, la 18 e la 23.
Per fare nello stesso giorno il tour del Metropolitano e la visita all'area dell'ex Calderón, l'ordine delle tappe lo spiego nell'articolo su cosa fare a Madrid in un giorno senza partita. Per il giorno della partita c'è invece la guida alla giornata di partita a Madrid.
Uno stadio con la M-30 sotto la tribuna principale
Lo stadio è stato inaugurato il 2 ottobre 1966 con il nome di Estadio Manzanares. La partita inaugurale contro il Valencia è finita 1-1, e il primo gol nella storia dello stadio l'ha segnato Luis Aragonés.
Lo stadio ha preso il nome di Vicente Calderón il 14 luglio 1971. Dopo i lavori di ristrutturazione lo stadio è stato riaperto il 23 maggio 1972 con un'amichevole tra Spagna e Uruguay. Alcune fonti collocano il cambio di nome nel 1972, ma il 1972 è l'anno della riapertura.
Gli architetti avevano un problema in più da risolvere, perché bisognava scavalcare la M-30 che passava sotto. Le tribune comprendevano una parte a U, che non stava sopra la strada, e la tribuna principale, sul lato ovest verso il fiume, poggiata sopra la M-30.
Il sito ufficiale di LaLiga lo presenta come il primo stadio con soli posti a sedere tra i principali campionati europei. I dati sulla capienza cambiano parecchio da una fonte all'altra, con 62.000 e 66.000 posti indicati per l'inaugurazione, ma in seguito è stata ridotta per motivi di sicurezza fino a circa 55.000.
Oltre alle partite casalinghe dell'Atlético, lo stadio ha ospitato altri grandi appuntamenti. Ai Mondiali del 1982 vi si sono giocate tre partite della seconda fase, e tra il 1973 e il 2017 ha accolto 14 finali di Coppa del Re. Quella del 1975 era Real Madrid-Atlético, finita 0-0 e vinta dal Real ai rigori. L'Atlético ha dovuto guardare i rivali di sempre alzare il trofeo nel proprio stadio. Nello stesso stadio si sono esibiti in concerto Michael Jackson, Madonna e i Rolling Stones.
Le «ultime partite» sono tre, e lo stadio è rimasto aperto al pubblico ancora più a lungo
L'«ultima partita» del Calderón ha più di una data, perché ciascuna si riferisce a una partita diversa.
L'ultima partita ufficiale dell'Atlético al Calderón è stata quella del 21 maggio 2017, all'ultima giornata di Liga, contro l'Athletic Club. Fernando Torres ha segnato due gol e Ángel Correa ha aggiunto il 3-1 nel finale. Dopo la partita c'è stata una cerimonia in onore dello stadio e dei giocatori passati per il club.
Per lo stadio in sé, l'ultima partita ufficiale è stata la finale di Coppa del Re di sei giorni dopo, il 27 maggio, vinta 3-1 dal Barcellona sull'Alavés.
Il giorno seguente, il 28, si è giocata una partita tra le leggende dell'Atlético e stelle da tutto il mondo. È stata l'ultima partita disputata su quel prato, e l'ultimo gol l'ha segnato Pedraza, cresciuto nel settore giovanile del club.
L'ultimo giorno in cui il pubblico è potuto entrare nello stadio è stato il 30 settembre 2017. Quel giorno sono finite le visite allo stadio e al museo, aperte per tutta l'estate, e solo nell'ultima giornata sono arrivate quasi 4.000 persone. Durante l'estate, quasi 3.200 visitatori avevano calciato un rigore in porta. Il nuovo stadio era già aperto da due settimane.
Dopo l'addio allo stadio, il club ha permesso agli abbonati che lo volevano di portarsi a casa il proprio seggiolino. Secondo quanto riportato dalla stampa, anche le ceneri dei tifosi custodite nel colombario dello stadio sono state trasferite al Metropolitano prima della demolizione delle gradinate del lato sud.
La demolizione è cominciata nel febbraio 2019, a partire dalle tribune che non stavano sopra la strada. Nel novembre 2019 sull'area dell'ex campo è stata realizzata una deviazione provvisoria della M-30. Spostato il traffico sulla deviazione, si è passati ad abbattere la tribuna principale sul lato ovest, che sorgeva sopra il tracciato originale della M-30. Dato che intorno ci sono molte abitazioni, non si sono usati esplosivi e le tribune sono state frantumate con mezzi pesanti. I materiali della demolizione sono serviti anche come riempimento nella costruzione del parco.
51 anni tra due stadi chiamati Metropolitano
Il nuovo stadio è stato inaugurato il 16 settembre 2017, alla quarta giornata di Liga, contro il Malaga. Antoine Griezmann ha segnato al 61' e l'Atlético ha vinto 1-0. Nella cerimonia prima del calcio d'inizio sono stati omaggiati gli stadi in cui il club aveva giocato: Retiro, O'Donnell, Metropolitano e Vicente Calderón.
Non era la prima volta che l'Atlético aveva uno stadio chiamato Metropolitano. Dal 1923 al 1966 il club ha giocato in un impianto con quel nome, preso dal proprietario del terreno su cui sorgeva, la Compañía Urbanizadora Metropolitana, la società di sviluppo urbano che costruì la prima rete della metropolitana di Madrid. Il Comune di Madrid lo chiama «il primo Metropolitano». Il vecchio stadio è stato demolito dopo il trasferimento al Calderón, e così i 51 anni del Calderón si collocano tra il vecchio e il nuovo Metropolitano. Dello stadio attuale, il Riyadh Air Metropolitano, si occupa la guida completa per la prima visita.
Io al Calderón non ho mai visto una partita. Eppure mi mette malinconia che uno stadio usato per 51 anni sia stato demolito senza lasciare in piedi una sola tribuna. Ma informandomi sull'area, ho scoperto che qualcosa è rimasto. Dove c'era il terreno di gioco oggi c'è un parco, e sotto il vecchio centro del campo sono sepolti un seggiolino della tribuna e una zolla del prato. Alcuni tifosi si sono portati a casa il proprio seggiolino.