Due tiri da fuori: l'Atlético scardina il Málaga all'esordio

0,92 di xG, e due tiri molto al di sopra di quel numero

L'Atlético Madrid ha aperto la stagione battendo 2-0 il Málaga. Il tabellone si è mosso solo al 70'. Quindici tiri, sette dei quali da fuori area, e le tre occasioni che FotMob ha classificato come nitide sono finite tutte nel nulla: 0,92 di xG.

A fronte di quello 0,92, l'xGOT sale a 2,64. Se l'xG misura la probabilità che un tiro finisca in rete a partire da tutto ciò che precede la conclusione, l'xGOT prende solo i tiri nello specchio e ricalcola quella probabilità considerando in quale punto della porta arriva il pallone. Passare da 0,92 a 2,64 significa che la manovra prima del tiro è stata povera e che i tiri, invece, sono stati straordinari.

Dietro, l'Atlético ha concesso un solo tiro nello specchio, arrivato nel finale. Jan Oblak ha firmato una doppia parata poco prima dell'intervallo, ma tutta l'azione è stata annullata per fuorigioco e non risulta nemmeno come parata. Quello che è rimasto sullo stomaco è l'attacco, tenuto in piedi dalla porta inviolata.

Il Málaga, tornato nella massima serie dopo otto anni, si è chiuso in un blocco basso dal primo minuto e l'Atlético non ha mai trovato il modo di aggirarlo.

Diego Simeone nel dopopartita ha detto che la squadra è cresciuta alla distanza e che «il lavoro del primo tempo è stato molto importante per logorarli», aggiungendo che sono stati i giocatori entrati nella ripresa a risolverla. Il logorio si è visto davvero. Ma quello che è successo al 70' e all'85' non è un blocco aperto con la manovra: sono due subentrati che se la sbrigano da soli.

Il sinistro di Kang-in Lee e la punizione di Álex Baena

Al 70' Kang-in Lee riceve a destra, rientra verso il centro e calcia di sinistro da fuori area. L'origine è un cambio di gioco di Dávid Hancko verso la fascia opposta. Era la sua prima gara ufficiale da quando è arrivato dal Paris Saint-Germain. Tre tiri in 33 minuti, 0,13 di xG contro 0,89 di xGOT. Almeno in questa partita, i numeri riflettono la sua capacità di scegliere l'angolo e piazzare il tiro.

Era da parecchio che questa squadra non aveva un mancino a destra. Abbiamo visto tante serate in cui l'Atlético si accampa nella metà campo avversaria senza segnare, ed è proprio in quelle serate che serve qualcuno capace di togliersi l'uomo e chiudere l'azione dalla distanza. Più la squadra si impantana contro un blocco basso, prima dovrebbe uscire il suo nome.

La punizione di Baena all'85' è finita all'incrocio di sinistra. Into the Calderón gli ha dato 8,5, il voto più alto della squadra. Due occasioni create, due cross riusciti e tre calci d'angolo in 33 minuti. Si è anche visto che cercava il pallone più dentro al campo rispetto alla scorsa stagione. Simeone ha detto del gol: «Non è un caso, l'ha messa all'incrocio». E quando gli hanno chiesto se cercasse in Baena un sostituto di Griezmann, ha risposto: «Non cerco qualcuno simile a Griezmann; sono tutti diversi».

I cross bassi di Arnau Ortiz e un titolare di 16 anni

L'undici iniziale somigliava molto a quello del precampionato. Con i nazionali rientrati dal Mondiale ancora indietro di condizione ci sta, ma per una prima giornata era una formazione sorprendentemente giovane.

Arnau Ortiz ha creato tre occasioni e completato tre cross in 57 minuti. L'Atlético in tutta la partita di cross riusciti ne ha messi cinque: tre quindi sono suoi. I palloni rimessi indietro dall'interno dell'area ci sono nei numeri, non solo nel ricordo: al 28' un suo cross ha trovato Hancko sulla sinistra dell'area e si è tradotto in una conclusione. Quello che non c'è è il dribbling vinto: FotMob gli assegna zero dribbling riusciti e due duelli vinti su sei. Per capire se il dribbling sia davvero un'arma sua serviranno ancora qualche partita.

Dani Martínez, di ruolo centrale, ha giocato a sinistra in quella che era appena la sua seconda presenza ufficiale con la prima squadra. Quattro dribbling riusciti, otto palloni recuperati, 88 tocchi. Nel precampionato c'erano stati momenti poco rassicuranti; qui non si è quasi mai visto un appoggio azzardato in zona pericolosa.

Jorge Domínguez è partito titolare in difesa a 16 anni e 241 giorni. Viene indicato come il più giovane esordiente del club in una gara ufficiale nell'ambito dei registri verificabili; il primato precedente apparteneva a Keko Gontán, entrato in Coppa del Re nel 2008 a 16 anni e 307 giorni. La partita, però, è stata dura. Ammonito al 37', avrebbe potuto prendere il secondo giallo prima dell'intervallo, e Simeone lo ha sostituito con Marcos Llorente al rientro dagli spogliatoi.

A centrocampo Pablo Barrios è stato quello di sempre: 51 passaggi riusciti, tre intercetti, otto palloni recuperati e nemmeno un fallo. Ha spento sul nascere ogni tentativo di ripartenza del Málaga senza bisogno di fermare il gioco. Portare palla e collegare i reparti, a questo livello, settimana dopo settimana.

A Lookman si chiedeva qualcosa in più

Julián Álvarez è rimasto fuori dai convocati; in Spagna hanno scritto che Simeone lo ha giudicato non ancora pronto. A fine partita una parte della curva gli ha rivolto cori offensivi e, interrogato sul punto, Simeone si è limitato a dire: «Molto rispetto per la nostra gente». Finché il suo futuro non sarà deciso, quei cori torneranno.

Ad Ademola Lookman, con l'attacco sulle spalle, si chiedeva qualcosa in più. Due tiri in 90 minuti, entrambi nello specchio, ma zero occasioni create e zero dribbling riusciti. Quattro palloni toccati nell'area avversaria e due duelli vinti su sette. Quando Kang-in Lee lo ha lanciato al 74', la conclusione dalla sinistra dell'area è andata addosso a Herrero. Into the Calderón gli ha dato 5,0.

Mezza stagione dopo il suo arrivo a febbraio, l'anno scorso ha segnato quattro gol in 622 minuti di Liga. Uno era su rigore, ma il rendimento in sé non è male. Con il futuro di Álvarez su tutte le prime pagine, quello che dovrebbe portare l'attacco senza rumore intorno è lui. Anche in questa stagione ci saranno molte partite in cui, contro avversari chiusi, l'Atlético avrà bisogno di un attaccante capace di tenere palla centralmente e fare da riferimento. È quello che bisogna chiedere a Lookman.

Le pagelle

Titolari

Subentrati

Voti ItC da Into the Calderón; voti FotMob da FotMob.

Fra quattro giorni arriva il Villarreal

Adesso tocca al Villarreal in casa, domenica 23 agosto. Alla domanda se Álvarez e gli altri reduci dal Mondiale saranno disponibili, Simeone ha risposto «non lo so» e ha chiuso lì la conferenza stampa. Alejandro Grimaldo è rimasto in panchina per tutta la partita. Nella presentazione della gara avevamo scritto che, senza un altro acquisto, la fascia sinistra sarebbe dipesa dal suo rendimento per tutta la stagione. Quel giocatore ha visto l'esordio da seduto.

Battere una neopromossa non è di per sé un motivo per festeggiare; quello che contava era il contenuto. In 90 minuti cinque cross hanno trovato un compagno. Dall'interno dell'area sono partiti otto tiri e nessuno è entrato, e i dati ufficiali della Liga registrano zero occasioni nitide trasformate. Risolvere un blocco basso con due conclusioni da fuori non è una cosa che si può ripetere ogni settimana. La prossima volta che l'Atlético incontrerà una squadra schierata allo stesso modo, la cosa da guardare sarà se riesce a segnare da dentro l'area.