¿Qué se puede esperar de Jonathan David?

Siete puntos y el nueve todavía sin dueño

El Atlético de Madrid anunció la llegada de Jonathan David el 1 de septiembre de 2026, cedido por la Juventus hasta el 30 de junio de 2027. La noticia salió la noche en que se cerraba el mercado.

El arranque no ha sido malo. Dos victorias y un empate en tres jornadas de LaLiga, siete puntos, tercero. Pero quedaba un sitio sin resolver: el nueve.

En la primera jornada, contra el Málaga, Diego Simeone puso a Ademola Lookman de delantero centro. Lo explicó sin rodeos: "no tenemos en este momento a un delantero que nos dé desde el inicio porque Julián no estaba convocado y Sorloth por su lesión". Tras repetir la fórmula en Villarreal, dijo: "tengo que disculparme con Lookman; sé que esa no es su posición".

El club comunicó la lesión muscular de Sørloth el 12 de agosto y todavía no ha jugado esta temporada. Julián Álvarez confirmó que se quedaba el último día de mercado. En Sevilla, en la tercera jornada, no salió de inicio ningún delantero centro puro.

Hasta en su mejor año, diez fueron de penalti

El comunicado del club resume sus cinco temporadas en el Lille en 232 partidos y 109 goles. Quedarse solo con ese 109 lleva a equivocarse.

David no fue máximo goleador de la Ligue 1 ni una vez. Su mejor puesto fue el segundo en 2023-24, y de los 24 que hizo en 2022-23, su tope, diez llegaron desde el punto de penalti. La caída, además, empezó antes de Turín: su ritmo de gol sin penaltis bajó de 0,58 por 90 minutos en 2023-24 a 0,35 la temporada siguiente.

En 2020-21, la temporada del título, el máximo goleador del equipo en liga fue Burak Yılmaz con 16. David hizo 13 y jugó menos minutos que en ninguna de sus otras cuatro temporadas allí. Se le recuerda como una pieza central de aquel campeonato. No era exactamente ese su sitio.

De esa misma temporada sale otro dato, eso sí. Diez partidos y siete goles en la fase final de la Champions, 0,84 por 90 minutos. En el año en que su cifra de liga bajaba, eso lo hizo contra defensas mejores.

No terminó las ocasiones que se creó

Su primer curso en la Juventus acabó en 46 partidos y ocho goles entre todas las competiciones. En la Serie A: 35 partidos, seis goles, 20 de titular.

Su xG en la Serie A fue de 0,45 por 90 minutos y marcó 0,30. No convirtió lo que llegaba a generar.

La temporada se partió en dos. Cuando Igor Tudor fue destituido a finales de octubre, David llevaba un gol en diez partidos. Hubo un técnico interino y después llegó Luciano Spalletti, y los números de tiro se movieron. Según Opta, David promedió 1,8 disparos por 90 minutos con 0,3 a puerta en los diez partidos de Tudor, y 2,9 con 1,6 en los catorce primeros de Spalletti.

La jerarquía no volvió a su sitio. La Juventus recuperó a Randal Kolo Muani en agosto por 38 millones fijos. Cuando David salió de inicio contra el Parma, fue por detrás de Kolo Muani, de mediapunta.

Recibe fuera del área y remata dentro

The Analyst, la web de Opta, escribe que la zona en la que David aparece más es la zona 14: la franja central justo por delante del área rival. En lugar de quedarse arriba estirando la última línea, baja unos metros, recibe y mete a los demás en la jugada. En la Ligue 1 2022-23 recibió 278 pases progresivos, solo por detrás de los 279 de Kylian Mbappé.

Dónde recibe y dónde remata no es lo mismo. En los partidos de las cinco grandes ligas que recoge Understat, el 86% de sus 425 tiros desde 2020-21 salieron desde dentro del área, y solo dos de sus goles llegaron desde fuera. Baja a recibir, pero remata en el área.

Sobre su desmarque a la espalda hay opiniones distintas. The Analyst apuntó momentos en los que estaba demasiado pendiente de bajar y no hacía la carrera. Goal, en su última temporada en el Lille, escribió que pocos defensas le aguantan el ritmo cuando arranca.

El dato que se mantiene bajo es el juego aéreo. En la comparación de FotMob con otros delanteros está en el 30% inferior en las seis temporadas desde el Lille. No es un hombre al que buscar con centros.

Lo que espero de él es precisamente eso de recibir. Si Álex Baena o Kang-in Lee cogen el balón entre líneas, un delantero centro que se la pida en corto y entre en la jugada les da otra vía. Y luego está la disponibilidad: cinco temporadas en el Lille sin quedarse fuera de una convocatoria de liga ni una vez, y tres lesiones que suman 20 días en el registro de Transfermarkt. En una temporada larga eso cuenta.

Pagar los 25 millones se puede decidir el año que viene

Lo que más valoro de esta operación es su forma. Según la comunicación de la Juventus a sus inversores, la cesión es gratuita. La compra es un derecho del Atlético y no una obligación, y ejercerla costaría 25 millones repartidos en cuatro ejercicios. La comunicación no recoge ninguna condición que la active.

La diferencia importa. El acuerdo de Nico González la temporada pasada convertía la compra en obligación al cumplirse ciertas condiciones. No se cumplieron y volvió a la Juventus en junio. Álvaro Morata llegó cedido y se compró. Moussa Dembélé llegó cedido y no. Con solo el derecho en la mano, la decisión puede esperar a que acabe la cesión.

Lo gratuito es la cesión, no la ficha, y además se va una plaza de extracomunitario. David tiene pasaporte canadiense y estadounidense, así que ocupa la segunda de las tres que permite LaLiga. Queda una.

Con todo, me parece una buena operación. El máximo goleador de la historia de Canadá, un futbolista de 26 años que le hizo tres a Qatar en el Mundial de este verano, por una temporada y sin traspaso. Si encaja, se compra. Si no, se devuelve.

La condición son los minutos. Con Álvarez quedándose y Sørloth a punto de volver, ¿tendrá los suficientes para que se le pueda juzgar? Sin jugar no hay nada sobre lo que decidir. Primero quiero verle moverse en el Metropolitano.